"Într-un sat din La Mancha, al cărui nume nu vreau să-l amintesc, a trăit mulți ani un cavaler, unul dintre aceia care au o lance de război în arsenalul lor, un scut vechi, un cal slab și un câine de vânătoare. Avea aproximativ cincizeci de ani. Era un om cu o statură puternică, cu fața subțire, un matinal devreme și avea o pasiune înflăcărată pentru vânătoare. Când nu avea de lucru, își petrecea timpul citind povești cavaleriste, până în cele din urmă devenind atât de obsedat de citit încât își petrecea nopțile citind de la seară până dimineața, iar zilele de la dimineață până seara. Și astfel, lipsa de somn și lectura excesivă și-au dus mintea la pierderea minții, și a fost copleșit de cele mai stranii idei care au trecut vreodată prin mintea unui nebun. Credea că este drept și benefic, atât pentru propria sa glorie, cât și pentru binele țării sale, să devină un cavaler rătăcitor; să călătorească prin lume, cu calul și armele sale, în căutare de aventuri și să facă tot ceea ce a citit despre cavalerii rătăcitori; să corecteze tot felul de nedreptăți, să se implice în atâtea conflicte și pericole, încât prin cucerirea peste tot, și-ar face numele nemuritor: Don Quijote de La Mancha!"