Încălzitorul instant de apă are o conductă de intrare a apei reci, care trece prin elementul de încălzire, se încălzește și iese prin conducta de ieșire a apei calde. O condiție necesară pentru funcționarea inițială a încălzitorului instant de apă este ca presiunea apei reci de intrare să nu fie prea scăzută.
Temperatura apei este reglată de un termostat, pentru a nu depăși o valoare maximă. Temperaturile atinse de apa caldă sunt pre-setate astfel încât cineva să poată utiliza apa caldă direct, fără a fi nevoie să o amestece cu apa rece.
Temperatura maximă care poate fi atinsă pentru producerea apei calde este de 55 °C, în timp ce debitul maxim de apă poate ajunge până la 8 litri pe minut. Indicativ, 38-42 °C grade sunt standardul pentru utilizarea la duș.