Gonadotropina corionică umană (hCG) este un hormon măsurat de testele de sarcină și produs de placentă în dezvoltare imediat după fertilizarea cu succes. În condiții normale și după ce a avut loc ovulația, hCG poate fi detectat în urină la 9-10 zile după implantarea ovulului fertilizat în uter și se dublează la fiecare 2-3 zile, atingând 100mlU/ml până la prima menstruație întârziată. Apariția hCG-ului imediat după concepție și creșterea ulterioară a concentrației sale în primele zile ale sarcinii îl fac un marker excelent pentru detectarea timpurie a sarcinii.