Aristotle Onassis este cel mai faimos proprietar de nave al secolului al XX-lea, omul care incarneaza arhetipul magnatului de transport maritim, simbolul antreprenoriatului grec la nivel mondial. Pe 1 ianuarie 2000, articolul principal din revista Lloyd's List a fost intitulat "Gigantii care au schimbat imaginea transportului maritim", iar fotografia dominanta care il insotea era cea a lui Aristotle Onassis.

Grupul de transport maritim fondat de Aristotle Onassis in perioada interbelica a determinat cursul transportului maritim global si grec in secolul al XX-lea. A fost unul dintre acei proprietari de nave pionieri care au deschis noi cai si au schimbat structurile si operatiunile industriei de transport maritim. A avut contributii decisive la actiuni inovatoare, cum ar fi deschiderea pietelor de petrol si nave cisterna intr-o perioada timpurie, deschiderea catre finantarea maritima din piata financiara americana, promovarea dezvoltarii tehnologice si gigantismului navelor cisterna in santierale din America, Europa si Asia, modelarea unui nou model de organizare si management al companiilor internationale de transport maritim, etc.

In afara transportului maritim, Aristotle Onassis a investit si in aviatie, creand una dintre putinele companii aeriene private din lume la acea vreme, cu o retea globala, Olympic Airways, care, printre altele, a pecetluit dezvoltarea turismului in Grecia. La inceputul anilor 1970, avea o flota comerciala de 80 de nave cu o capacitate de 2,5 milioane de DWT care navigau pe oceane, si o flota aeriana de 30 de aeronave cu o capacitate de transport de trei milioane de pasageri anual care zbura pe ceruri. Avea 240 de companii care functionau in 12 tari si trei continente, cu aproximativ 10.000 de angajati pe uscat si pe mare. Fortuna sa in 1975 era estimata la 2,6 miliarde de dolari (putere de cumparare in 2020).