Lucrarea a fost scrisă pentru co-imperatori, Marcus Aurelius și Lucius Verus. Polybius narrează strategiile celor mai faimoase personalități ale antichității, strategii cu ajutorul cărora aceștia au obținut victorii împotriva dușmanilor sau și-au ocupat și menținut puterea. Aceasta include 900 de strategii din vremuri străvechi până în jurul anului 168, perioada în care a trăit Polybius.
Lucrarea este utilă pentru fiecare cititor, deoarece aceștia pot învăța cu ajutorul căror strategii se câștigă o bătălie sau o război (aspectul militar al strategiilor) și cum se poate obține puterea (aspectul social sau politic al strategiilor). Este dovedit, prin lucrarea lui Polybius, că toate puterile sunt la fel, indiferent de numele date regimurilor. Scopul principal al celor aflați la putere este dobândirea bogăției și a puterii, iar scopul lor final este impunerea voinței lor asupra altora. Prin cunoașterea mijloacelor și metodelor folosite de oameni pentru a obține și menține puterea, cititorul se poate proteja și apăra.