În această ghid revelator și distractiv despre modul în care romanii au înfruntat propria lor mortalitate, Peter Jones ne arată că toate problemele asociate cu bătrânețea și moartea care ne preocupă atât de mult astăzi au fost deja abordate de strămoșii noștri antici acum două mii de ani.

Romanii trăiau într-o lume în care omul, neștiind nimic despre igienă, cu atât mai puțin despre boală, nu avea nicio apărare împotriva naturii. Moartea era pretutindeni. Jumătate dintre copiii romani mureau până la vârsta de cinci ani. Doar opt la sută din populație depășea vârsta de șaizeci de ani. Un rezultat bizar a fost că jumătate din populație era formată din adolescenți.

De la abordarea filozofică a elitelor asupra scurtimei vieții până la epitafurile lăsate de măcelari, brutari și bufoni, Memento Mori ('Amintește-ți că vei muri') arată cum romanii s-au confruntat cu această lume și au încercat să îndepărteze amărăciunea morții.