Gustul lui Tom pentru polițiști și infractori - și pentru tensiunea sexuală dintre cei doi - s-a dezvoltat târziu în cariera sa. "Nu am fost niciodată în închisoare", le-a spus el unei clase de la California Institute of the Arts în 1985, "dar am auzit că este o lume închisă în care există roluri diferite și oamenii se comportă diferit față de momentul în care sunt liberi. Mă fascinează. Este un alt subiect la care mă întorc mereu și mereu." Cu asta se referea la faptul că fantasma despre aceste subiecte, deoarece doar acele subiecte care îl excitau sexual ajungeau în arta sa. Uniformele motocicliștilor California Highway Patrol erau preferatele lui: kaki și strâmte, cu cizme înalte și mănuși moi de piele neagră. El a creat și variante proprii de uniforme, o combinație între echipamentul militar și cel al poliției civile, și a inventat infractori adecvați și masculini pentru polițiștii săi să prindă, deși odată prinși, lupta pentru putere putea merge în orice direcție. Tom era hotărât să arate atât partea de sus, cât și partea de jos ca roluri la fel de masculine, iar polițiștii săi aveau șanse egale să fie împunși fericit de penisul infractorului sau să aplice corecții sexuale. Deși criticat de unii pentru ceea ce părea a fi o glorificare a puterii, Tom a fost întotdeauna rapid să amintească că lumea pe care a creat-o era o lume a fanteziei, în care orice era posibil și totul era consensual - chiar și în închisoare. Micul Tom: Polițiști și Hoți explorează fascinația lui Tom pentru justiția penală printr-o combinație de benzi desenate cu mai multe panouri și desene și picturi cu un singur panou, toate într-un volum compact și accesibil de 192 de pagini. Imagini și afișe de film istorice, fotografii personale ale lui Tom, schițe și fotografiile de referință ale lui Tom fac ca această carte să fie mult mai mult decât o simplă reluare a benzilor desenate ale lui Tom.