La amurgul secolului al XIX-lea, Ermoupolis este unul dintre cele mai bogate orașe din Grecia. Aceasta se datorează refugiaților de pe insulele arse ale Revoluției, în principal chioți, dar și kasieni și psarieni, care au găsit refugiu în Syros. Sirienii înșiși, în mare parte oameni săraci, catolici prin religie, sunt adunați în orașul lor fortificat, în Ano Syros, și în satele din jur.

De origine chioată este armatorul Giannis Perselis și căpitanul său, Stratis Soropos; din Ano Syros este Karmelina Roussou care coboară în port pentru a sta cu unchii ei. Acolo îl va întâlni pe fratele lui Stratis, Nikola, care iubește cărțile și poezia, nu se stabilește ușor în locuri de muncă și îi plac femeile și festivitățile. Pe de altă parte este Stratis, disciplinat, împovărat prematur cu responsabilități și logodit cu Melpo, care o va întâlni pe Ioulia Perseli în ziua în care aceasta fuge din Ermoupolis și din căsătoria aranjată, căutând refugiu pe nava tatălui ei.

În ajunul unui război dezastruos, Stratis, Ioulia, Nikola și Karmelina se luptă să-și traseze cursul după cum le dictează inimile. O sarcină dificilă într-o societate care nu permite și nici nu iartă ușor niciun fel de abateri…