Așa cum pare, cu ajutorul algoritmilor Homo sapiens a reușit să inventeze instrumentul la care a visat întotdeauna. Și totuși, ceva ne îngrijorează. Dispar poștașii? Algoritmii distrug locuri de muncă. Ar trebui o companie de asigurări să compenseze victima unui accident? Un algoritm cinic va calcula suma compensației. Piața de valori se prăbușește? Responsabili sunt algoritmii de tranzacționare. Legile limitează libertățile politice? Algoritmii guvernamentali ne spionează. Îi înving algoritmii pe oameni la șah?

În curând, algoritmii inteligenți ne vor domina. Mulți consideră algoritmii sursa necazurilor noastre, dar acest lucru se poate datora faptului că îi folosim adesea fără să cunoaștem cu adevărat natura și funcția lor. Ne temem de algoritmi pentru că par misterioși, cu puteri obscure și intenții rele. Pentru a dispersa aceste gânduri iraționale, pentru a separa realitatea de fanteziile copilărești, temerile legitime de preocupările nefondate, autorii ne invită să călătorim cu ei în lumea algoritmilor. Acolo vom întâlni unele dintre provocările așa-numitei ere algoritmice: printre altele, transformarea muncii, pierderea proprietății și protecția vieții private.

Algoritmii pot avea efecte pozitive sau negative, dar nu au intenții proprii. Ei ne slujesc scopurile pentru că i-am inventat.