Santiago, un pescar bătrân și singuratic, pe care ceilalți îl consideră ghinionist, va înfrunta cea mai mare și poate ultima sa bătălie cu marele marlin de pe coasta Cubei.

El va folosi toată priceperea, mintea și măiestria sa. Bătălia va dura trei zile, iar Santiago va triumfa. Când va intra în port târziu în a treia noapte, doar osul alb al peștelui enorm, devorat de rechini pe drum, va pluti lângă barca sa mică. Un moment semnificativ în literatura mondială, una dintre operele de neegalat ale marelui autor laureat al Premiului Nobel, poate cel mai mare text scris vreodată despre relația dintre om și natură.