Cordelia Carstairs pare să aibă tot ce și-a dorit vreodată. Este logodită să se căsătorească cu James Herondale, băiatul pe care îl iubește de când era copilă. Are o viață nouă în Londra alături de cea mai bună prietenă, Lucie Herondale, și de tovarășii fermecători ai lui James, Hoții Veseli. Este pe cale să se reunească cu tatăl ei iubit. Și poartă sabia Cortana, o lamă legendară a unui erou.

Dar adevărul este mult mai sumbru. Căsătoria lui James și Cordelia este o minciună, aranjată pentru a-i salva reputația lui Cordelia. James este îndrăgostit de misterioasa Grace Blackthorn, al cărei frate, Jesse, a murit acum mulți ani într-un accident teribil. Cortana îi arde mâna lui Cordelia când o atinge, în timp ce tatăl ei a devenit amar și furios. Și un criminal în serie își ia ca țintă Vânătorii de Umbre din Londra, ucigând sub acoperirea întunericului, apoi dispărând fără urmă.

Împreună cu Hoții Veseli, Cordelia, James și Lucie trebuie să urmeze urmele ucigașului cu cuțit prin cele mai periculoase străzi ale orașului. Între timp, fiecare ascunde un secret șocant: Lucie, că intenționează să-l readucă pe Jesse din morți; Cordelia, că a jurat o jurământ periculos de loialitate față de o putere misterioasă; și James, că este atras tot mai mult în fiecare noapte în rețeaua întunecată a bunicului său, arhidemonul Belial. Și că el însuși poate fi criminalul pe care îl caută.