Distilat, aproape experiențial, din mulți ani de predare la Sorbona, această lucrare se adresează grecilor moderni care se confruntă cu problema continuității istorice grecești și străinilor (în principal europenilor occidentali și ramurilor lor americane) care sunt mulțumiți cu cunoașterea selectivă a trecutului lor.

Scopul meu, prin urmare, este să plasez, pe cât posibil, chiar și indirect și aproape clandestin, Bizanțul în poziția pe care realizările sale o dictează: să afirm pe scurt, vreau să spun, acele lucruri care îl evidențiază ca primul imperiu european și care explică nu doar măreția sa culturală (încă insuficient cunoscută) ci și longevitatea sa neobișnuită pentru o putere globală (așa cum a fost odată Bizanțul).

Cu această perspectivă ca prioritate, selecția de subiecte pe care le-am dezvoltat și analizat aici (în afară de cadrul istoric pe care îl propun ca o pânză, ca să spun așa, pentru broderie) se referă în principal la fenomene pe termen lung care pot interpreta oarecum reacțiile individuale sau colective ale bizantinilor la provocările timpului lor și poate explica "De ce"-ul influenței politice bizantine.