Practicul european spune: pentru a fi eficient, trebuie să îmi stabilesc un obiectiv clar și să caut mijloacele care vor duce la realizarea acestuia în cel mai direct mod.

În gândirea chineză - așa cum este prezentată aici de François Jullien, unul dintre cei mai distinși sinologi ai timpului nostru - eficacitatea este înțeleasă diferit.

Strategul chinez nu își stabilește obiective sau nu concepe planuri. Ceea ce face el este să încerce să detecteze și să exploateze dinamica internă a situației; să se coordoneze cu cursul natural al lucrurilor, astfel încât să facă condițiile să lucreze pentru el.

Potrivit percepției chineze, atunci când acționezi cu adevărat eficient, pur și simplu asisti la ceea ce se va întâmpla oricum. Când rezultatul acțiunii sale apare spontan, imperceptibil, ca și cum ar fi de la sine.

Pentru că cea mai mare realizare este să acționezi în așa fel încât să pară că oricine ar putea realiza ceea ce ai realizat tu. Fără rezistență, fără pericol, fără efort.