În cele trei tratate scurte din această carte despre narcisism, masochism și fetișism, care sunt completate și susținute de tratatul aferent despre pulsiuni, Freud elaborează asupra a trei aspecte extrem de semnificative ale vieții psihosexuale umane și pătrunde, așa cum rareori a făcut-o, în adâncurile psihicului uman.