Romanul are loc în Paris, la sfârșitul secolului al XIX-lea. Accentul cade pe Opera din oraș, care trăiește o mare glorie în acea perioadă. Cu toate acestea, sub clădirea impunătoare, departe de luminile orbitoare, se ascunde un secret. Camere de tortură, pasaje ascunse, coridoare intricate, lacuri subterane și catacombe creează o lume paralelă condusă de figura întunecată a lui Erik, Fantoma Operei. Erik, un muzician deformat care oscilează între genialitate și nebunie, se îndrăgostește de tânăra soprană Christine. El devine profesorul și protectorul ei, o inițiază în secretele muzicii și o ajută să devină o mare stea a operei. Cu toate acestea, dragostea ei pentru vicontul Raoul și repulsia pe care o simte când îi vede fața aprind gelozia și furia lui Erik, ducându-l să o răpească. Cu ajutorul lui Persia, un fost cunoscut al lui Erik, Raoul va încerca să-și salveze iubita și să dezlege misterul crimei fratelui său, care a fost găsit mort în aceeași noapte.