În lumina fulgerului se dezvăluie masiva clădire roșie a vechiului edificiu, construit înalt în sălbăticia muntoasă a regiunii Han-yuan. Judecătorul Dee și însoțitorii săi caută adăpost în Mănăstirea Taoistă a Norilor de Dimineață, găsind acolo o primire călduroasă și protecție împotriva furtunii care bântuie în jurul lor. Cu toate acestea, mănăstirea nu este refugiul liniștit pe care pare să-l fie... ascunde secrete întunecate, priviri fugare în momente de fapte rele din trecutul îndepărtat și o suspiciune că crimele prezentului includ viciu, conspirație și crimă.

Pe măsură ce un subtil văl de complicitate monastică îl tulbură și complotul împotriva sa, Judecătorul Dee petrece o noapte febrilă în care desfășoară încă o investigație riguroasă...

În această "Numele trandafirului" oriental, Robert van Gulik prezintă o poveste misterioasă cu Judecătorul Dee, urmând marea tradiție a literaturii clasice chineze de detectivi.