Astrophizica este fizica stelelor și, într-o măsură mai largă, fizica universului. Ne permite să înțelegem structura și evoluția sistemelor planetare, a stelelor, a galaxiilor, a gazului interstelar și a cosmosului în ansamblul său.

În această introducere concisă, renumitul astrofizician James Binney descrie expansiunea rapidă a domeniului astrofizicii în ultimul secol, datorită cantităților enorme de date colectate de telescoape care au explorat toate regiunile spectrului electromagnetic și datorită creșterii rapide a puterii de calcul, factori care au permis dezvoltarea de modele matematice tot mai eficiente. Autorul explică cum aplicarea principiilor fundamentale ale fizicii - referitoare la energie, masă și impuls - împreună cu cele două piloni ai relativității și mecanicii cuantice au condus la o înțelegere substanțială a fenomenelor, de la pulsarii care se rotesc rapid la coliziunea galaxiilor spiralate gigantice. Aceasta este o introducere accesibilă și științific exactă în astrofizică la un nivel matematic de bază, pentru cititorii care doresc să se familiarizeze cu conceptele fundamentale ale domeniului.