Doi gemeni orfani, Lia și Rea, lucrează ca servitoare într-o familie bogată. Stăpânele lor (mama și fiica) le tratează "corect" dintr-o perspectivă convențională, dar în realitate, pare dificil să evite distanța "necesară" impusă de rolurile lor. Pe de altă parte, stăpânul casei dezvoltă treptat o relație mai apropiată cu cele două fete tinere.

Acesta este punctul de plecare pentru acest roman aparte care echilibrează convingător între narativă socială și erotism: într-un mediu urban închis, unde protagoniștii oscilează constant între comunicare adecvată și conflict violent, un Dorință dincolo de limite infectează normalitatea "gospodinelor" și dizolvă totul.

Acest roman se inspiră din crima comisă de surorile Papin în Franța în anii 1930.