Un migrant este găsit ucis într-un complex de locuințe municipale din Edinburgh: un crimă rasistă sau ceva complet diferit? În afară de crimă, inspectorul Rebus este preocupat și de alte probleme: vechea sa secție de poliție s-a închis și superiorii săi ar prefera să se pensioneze în loc să-l aibă în grijă. Dar Rebus nu le va face favoarea. În cursul anchetei sale, va vizita un adăpost pentru refugiați, se va ocupa de lumea subterană mizerabilă a Edinburgh-ului și aproape că se va îndrăgosti...

Între timp, colega sa Siobhan are propriile probleme. Un adolescent a fugit de acasă și Siobhan este chemată să ajute familia, ceea ce înseamnă că va fi mai aproape decât ar vrea de rețeaua unui violator.

Cum sunt toate acestea legate de cazul a două schelete - o femeie și un bebeluș - găsite îngropate sub podeaua de beton a unei pivnițe în Piața de Carne?