Maeve și Danny Conroy cresc în Casa Olandeză, o reședință impresionantă în afara Philadelphia. Într-o zi, mama lor pleacă neașteptat și puțin timp după aceea, tatăl lor aduce o nouă femeie, Andrea, în casă. Sosirea ei va marca sfârșitul copilăriei lor.

Dar există ceva ce încerci toată viața să găsești din nou? Maeve și Danny sunt exilați din Casa Olandeză, dar timp de decenii se luptă să se întoarcă în ea. Ei bat în zadar la ușa trecutului, așteptând ca cineva să le deschidă - și cumva lasă viața să treacă pe lângă ei.

Destinul nostru este copilăria noastră, spune Ann Patchett, una dintre cele mai distinse voci din literatura americană contemporană. În Casa Olandeză, autorul prezintă povestea a trei generații ale unei familii, oferind un imn de neuitat iubirii dintre frați și puterii iertării.

Frumoasa față a Giovannei a fost distorsionată, transformându-se treptat într-o adolescentă urâtă și agresivă. Este într-adevăr așa cum par lucrurile? Și în ce oglindă ar trebui să se uite pentru a se regăsi și a se salva? După apariția fericită a anilor copilăriei, Giovanna caută o nouă față, balansând între două cartiere din Napoli care împărtășesc același sânge, dar se tem și se disprețuiesc reciproc: Napoli înaltă de pe deal, purtându-și fațada rafinată, și Napoli joasă, pretinzând să fie sălbatică și vulgară. Giovanna se mută de la înalt la jos, uneori căzând impulsiv, alteori urcând încet, uimită de faptul că, fie deasupra, fie dedesubt, Napoli pare a fi un oraș fără răspunsuri, fără scăpare.

"Ar putea sensul vieții pe Pământ să nu fie progresul constant către un scop nedefinit - proiectarea și producția de tehnologii tot mai puternice, dezvoltarea de forme de cultură tot mai complexe și incomprehensibile? Ar putea toate acestea să apară și să dispară natural, ca fluxurile și refluxurile, în timp ce sensul vieții rămâne același: să trăiești și să conviețuiești cu alte persoane?"

Alice este o tânără scriitoare care a crescut în Dublin. Ea a locuit în New York câțiva ani și apoi, ca parte a recuperării după o depresie nervoasă, decide să se mute într-o casă frumoasă în zona rurală a Irlandei, un loc în care majoritatea oamenilor caută să plece. Acolo, ea îl întâlnește pe Felix, de aceeași vârstă cu ea, care se luptă să lucreze într-un depozit, și curând îi propune să o însoțească la Roma, unde va călători pentru a-și promova traducerea italiană a cărții sale. Între timp, în Dublin, cea mai bună prietenă a ei, Aileen, lucrează pentru o revistă literară, câștigă puțini bani, încearcă să treacă peste despărțirea ei și flirtă cu prietenul ei din copilărie, Simon.

Alice, Felix, Aileen și Simon au toți în jur de treizeci de ani - dar simt că viața le trece încet pe lângă ei. Se îndrăgostesc, demitologizează un mit al vieții lor după altul, se găsesc și se despart din nou. Se întreabă despre dragoste, sex, prietenie, despre definiția și sensul succesului, dar și despre cum poți spera la bine într-o lume de obicei disperată și plină de deznădejde. Oare sunt poate în ultima cameră luminoasă a lumii înainte ca întunericul etern să se lase? Sunt ei martori ai unei mari schimbări? Vor găsi ei o cale de a crede că există într-adevăr o lume frumoasă?"