Sporturile sunt înrădăcinate în societățile urbane moderne și sunt modelate istoric de acestea, ca parte integrantă a organizării lor sociale. Este imposibil să înțelegem pe deplin aceste societăți fără o înțelegere profundă a fenomenului sportiv. La rândul său, înțelegerea sportului este imposibilă fără a-l considera ca un obiect distinct al științelor sociale, echivalent cu alte subiecte majore de cercetare și teorie. Și dacă nu îl vedem în afara miturilor și idealizărilor ideologiei sportului dominant, care tinde să prezinte sportul ca o activitate umană naturală și intrinsec pozitivă, dincolo de societate, conflicte și structuri de putere, cu alte cuvinte, dincolo de istorie.

Textele din acest volum reflectă cercetările interne și fermentul științific care au loc în prezent în domeniul sportului, răspunzând nevoii de comunicare între cercetătorii din diferite domenii. În mare parte sociologice și istorice, ele evidențiază diferite proiecte de cercetare și abordări ale fenomenului sportiv, referitoare la organizarea socială a sportului, practicile sociale dezvoltate în jurul lor, formarea și negocierea identităților, motivele, semnificațiile simbolice și sistemele de valori care pătrund în lumea sportului.