"Gândacul" este o critică satirică și caustică a aplicării teoriei marxiste. Într-un mediu ce amintește de lucrările lui Kafka, personajele din roman se mișcă ca niște păpuși ale unui sistem care opresează individul, negându-le în același timp dreptul de a se identifica pe sine. Într-o atmosferă care nu permite cetățeanului să respire, eroii lui Mayakovsky caută disperați emoții precum dragostea și prietenia, nu le găsesc și se prăbușesc sub greutatea statului. Protagonistul romanului, Prisyupkin, ajunge în cele din urmă o expoziție într-un zoo, alături de un gândac, un gândac de bucătărie, demonstrând astfel degradarea speciei umane.

În aceeași notă, "Baia" este o operă extrem de critică la adresa birocrației și a centaurilor biroului din serviciile publice. Un grup de "muncitori și oameni de știință în același timp" construiește o mașină pentru a călători în viitor și a vedea realizările socialismului existent. Toți personajele din această lucrare au defecte exagerate și aproape nicio virtute - sunt caricaturi ale unui sistem impersonal care crește angajați fără vise și perspective.