Cortul conține 2 straturi separate, care sunt plasate unul peste celălalt pe acoperișul sau partea superioară a acestuia. De obicei, primul strat este impermeabil, în timp ce al doilea este un strat care permite trecerea aerului și oferă o ventilație mai bună cortului.

Impermeabilitatea unui cort arată cât de multă apă poate respinge materialul exterior. Se măsoară în milimetri (mm) și se referă la câți milimetri dintr-o coloană verticală de apă (și, prin urmare, presiune) poate rezista un centimetru pătrat de material fără a fi penetrat de apă.
Cu cât gradul de impermeabilitate este mai mare, cu atât materialul este mai puțin respirabil și, prin urmare, cortul este mai cald. Valorile comune de impermeabilitate variază de la 500mm la 10000mm. Teoretic, orice material cu impermeabilitate >1000mm este considerat impermeabil. De exemplu, un cort de vară poate avea o impermeabilitate de la 500 la 1500mm.