Patru profesori pasionați de literatură germană caută urme ale scriitorului prusac Benno von Archimboldi. Ultima dată când s-a auzit de el, se afla în Santa Teresa, un oraș deșertic la granița dintre Mexic și SUA, unde sute de femei au fost găsite ucise brutal.

Din Europa devastată de război până în deșertul Sonora, la granița dintre Mexic și Texas, bântuit de crimele nerezolvate ale femeilor, Bolaño narează povestea vieții lui Hans Reiter, născut în 1920, care evoluează într-un mare scriitor german sub pseudonimul Archimboldi, în timp ce înregistrează simultan, cu calmul înfiorător al unui raport de poliție, lanțul de crime (o imitație a crimelor care bântuie adevăratul Ciudad Juárez la granița dintre SUA și Mexic). Prin numeroase portrete grotesque și flirtând cu toate genurile literare, se creează o imagine a secolului douăzeci cu accente de Apocalipsă.

Moștenirea literară a autorului chilian pierdut prematur este ambițioasă. Conectează romanul de gangsteri cu Bildungsroman, vaudeville-ul cu mărturia de război, science fiction-ul cu reportajul și întruchipează cel mai esențial aspect al literaturii: curajul de a vorbi despre groază, moarte, absența sensului și iubire. A fost aclamată de critici din întreaga lume drept opera secolului.

Cu o afișare uimitoare de îndrăzneală și putere narativă, "2666" sugerează un mod nou și radical pentru romanul total. Și confirmă emfatic verdictul lui Susan Sontag: "Scriitorul de limbă spaniolă care a exercitat cea mai mare influență și a fost admirat mai mult decât oricare altul din generația sa. Moartea sa la vârsta de cincizeci de ani este o mare pierdere pentru literatură."

"Ceea ce se realizează aici este romanul total, ceva care îl plasează pe autorul lui 2666 în același grup cu Cervantes, Sterne, Melville, Proust, Musil și Pynchon."
("Que Leer")

"Bolaño a demonstrat că literatura este capabilă să dezvăluie morbiditatea lumii noastre și să găsească cuvintele pentru ceea ce nu poate fi numit."
("The New York Times")