Când o navetă experimentală eșuează, căpitanul Christopher Pike suspectează o defecțiune mecanică - doar pentru a descoperi că principiile pe care se bazează tehnologia Starfleet pur și simplu au încetat să funcționeze. El și colegii săi de echipaj sunt forțați să abandoneze nava într-o manevră periculoasă care împrăștie echipa lor pe cea mai ciudată lume nouă pe care au întâlnit-o vreodată.

Primul ofițer Una se trezește luptând pentru a supraviețui într-o sălbăticie neîmblânzită unde pericolele pândesc la fiecare pas. Tânărul cadet Nyota Uhura se luptă într-un pustiu vulcanic unde lucrurile nu sunt ceea ce par. Ofițerul științific Spock lipsește cu desăvârșire. Și Pike are șansa de a-și îndeplini un vis din copilărie: să trăiască viața unui cowboy într-o lume în care uneltele secolului 23 nu sunt de niciun folos.