Londra, 1958: rezervatul Thomas Foley, un funcționar public, părăsește biroul său de la Direcția Centrală de Informații și este trimis la Bruxelles pentru șase luni. I-a fost atribuită sarcina de a supraveghea Britannia, noul pub care va fi inima prezenței britanice la Expo 58 - cea mai mare expoziție mondială a secolului și prima după cel de-al Doilea Război Mondial.

Ajunși la locul expoziției, Thomas simte imediat că a scăpat dintr-o țară reprimată și învechită și a intrat într-o eră a modernismului și optimismului. El este la fel de fascinat de "Atomium", sculptura gigant amplasată în centrul acestui nou și minunat univers, precum și de Anneke, frumoasa gazdă flamandă care îl ia de la avion. Dar această senzație fără precedent de libertate vine la un preț pentru Thomas: în timp ce Războiul Rece este în plină desfășurare, belgienii vicleni au plasat pavilioanele americane și sovietice unul lângă altul - și, de asemenea, de ce acești doi agenți misterioși ai serviciului secret britanic îl urmăresc pe Thomas peste tot? Pe cât de mult Expo 58 reflectă un viitor strălucit pentru Europa și pentru el însuși, în curând Thomas va trebui să decidă la ce este cu adevărat dedicat, atât în viața sa personală, cât și în cea publică.