Marea Vaguei de la Kanagawa de Katsushika Hokusai (1760-1849) este una dintre cele mai iconice opere de artă din istoria umanității. Barcile cu vâsle se confruntă cu furia mării, cu Muntele Fuji privindu-le din adâncul orizontului. Ce se întâmplă la câteva secunde după ce valul se prăbușește? Se vor naufragia? Vor reuși să schimbe cursul cu pricepere, depășind valul? Singura șansă de a supraviețui este să nu rămână pe loc și să vâslească, sperând că vor putea pluti peste marele val până când îl vor lăsa în urmă. 

Marea Vaguei de la Kanagawa reprezintă spiritul japonez de ganbatte: marinarii nu renunță, vâslesc cu toată puterea lor pentru a-și continua călătoria, pentru a trăi. Valurile mării sunt o metaforă minunată pentru viață.

• Pentru că valurile pot semăna cu viața.
• În mare, nu putem opri valurile, iar în viață, nu putem opri evenimentele pe care timpul le aduce pe măsură ce trece.
• Dacă rămânem pe loc în mare, valurile ne vor înghiți.
• Dacă rămânem pe loc în viață, apatia ne va devora.
• Dacă nu poți opri valul, devino valul.
• Ganbatte!
• Fă ce poți, cât de bine poți.

Cele cincizeci de capitole ale cărții sunt pașii pentru a învăța arta japoneză a perseverenței și adaptabilității, care este și arta de a depăși orice adversitate în viață.

În vremurile noastre dificile și fluide, simțim din ce în ce mai mult că trebuie să ne reconstruim viața de la zero. Acest lucru l-au făcut întotdeauna japonezii, după războaie îngrozitoare și dezastre naturale incredibile.

Secretul acestui popor de a renaște constant din propria cenușă, precum Phoenixul, constă în filosofia ganbatte, un termen japonez care ar putea fi tradus ca "fă tot posibilul, nu renunța niciodată, continuă să încerci."

În timp ce noi urăm "mult noroc!", japonezii spun "ganbatte!" pentru a încuraja pe cineva să facă tot posibilul. Aceasta este marea diferență de atitudine. Norocul depinde de factori externi, plasând soarta dincolo și în afara persoanei. Ganbatte invocă forțele și capacitățile interne ale persoanei, însemnând că orice se întâmplă depinde de efortul individual.