Ideile lui Freud despre funcționarea oamenilor în societate au dominat prima jumătate a secolului al XX-lea. Astăzi, interesul nostru pentru o înțelegere cuprinzătoare a teoriilor sale este reînviat, și este demn de remarcat faptul că interpretarea lor modernă nu diferă mult de interpretarea lui Freud acum o sută de ani. Civilizația și nefericirea ei este una dintre cele mai citite cărți ale secolului al XX-lea și rămâne relevantă și în prezent.

Știința de astăzi descoperă că teoriile psihologice formulate de Freud cu studiile sale pot servi la conectarea diverselor extensii socio-politice și la convergența psihanalizei cu cultura, sociologia, etnologia și teologia. Aceste conexiuni sunt menționate în cărțile Civilizația și nefericirea ei, Totem și tabu, Psihologia grupurilor și analiza egoului, Viitorul unei iluzii, Moise și monoteismul și Etica sexuală "culturală" și nervozitatea modernă, precum și cele două studii pe care le-a scris în 1915 în umbra Primului Război Mondial, intitulate Observații curente despre război și moarte. Nu trebuie să uităm scrisoarea sa către Einstein intitulată "De ce războiul?" și altele.

După cum subliniază Freud în lucrarea sa Civilizația și nefericirea ei, programul de "Creare" nu include intenția ca oamenii să fie "fericiți". Ceea ce numim fericire vine mai degrabă din satisfacția bruscă a nevoilor acumulate și este, în conformitate cu natura sa, posibilă doar ca un fenomen episodic.