Dintr-o introducere în filosofie, se așteaptă în mod rezonabil să fii inițiat în filosofie. Dar filosofia nu este o ramură de cunoaștere ca alte ramuri stabilite în sistemul nostru educațional. Atunci când trebuie să studiem, de exemplu, Fizica, Chimia sau Biologia, ne întoarcem la manualele moderne ale acestor științe în care găsim toate adevărurile relevante codificate. Dar pentru filosofie nu există un manual. Nu există un text "canonic" al filosofiei, ci multe texte: platonice, aristotelice, kantiene, etc., există, prin urmare, multe încercări de a realiza Ideea filosofiei în cursul său istoric, dar niciuna dintre ele nu poate fi identificată cu aceasta. Dificultatea inherentă a unei "introduceri în filosofie" este evidentă în acest caz: nu poate îndeplini ceea ce promite cititorului sau învățăcelului, un răspuns la întrebarea "ce este filosofia?". Atâta timp cât Ideea filosofiei nu este realizată, "nu putem, - așa cum subliniază Kant,- preda filosofia, ci filosofăm". Această zicală a lui Kant este valabilă - am spune - chiar mai mult în era noastră, care nu mai crede în posibilitatea unei unități sistemice a cunoașterii. Dacă ar exista un sistem de cunoaștere filosofică, atunci o introducere în filosofie ar fi o sarcină ușoară: ar avea caracterul unei apropriări sau codificări a acestei doctrine universale. Dar pentru că nu există un sistem universal de filosofie, ci există diverse încercări de realizare în timpul istoric al Ideii filosofiei, Kant consideră că o introducere în filosofie nu poate fi făcută decât prin filosofie.