Cruzadele, aventura palpitantă a creștinilor care au acceptat chemarea Papei și au intrat în joc, simțindu-i farmecul, făcând lucruri care ne par excesiv de discutabile în lumina valorilor noastre actuale și, invers, păreau sfinte pentru ei. Este un fapt că musulmanii nu au rămas indiferenți la invazia armatelor cruciate ale "nelegiuiților" care veneau de nu se știe de unde, semănând distrugere și devastare.
Cruzadele, pe care distinsul istoric și autor italian Alessandro Barbero le naratează într-un mod direct și strălucitor, sunt explozii teribile de violență, un exemplu sui generis de călătorie pelerinaj, o supapă de siguranță pentru o Europă suprapopulată. Dar este și momentul în care două lumi opuse, fără să știe că au rădăcini comune adânci, se întâlnesc și se descriu reciproc.