Nora Kelly, o tânără arheologă care lucrează la Institutul Arheologic din Santa Fe, este abordată de istoricul Clive Benton cu o propunere unică: să conducă o echipă în căutarea așa-numitului "Tabără Pierdută" a tragicului Donner Party.
Acesta a fost un grup de coloniști care și-au câștigat un loc terifiant în istoria americană atunci când au rămas blocați în munții acoperiți de zăpadă din California în 1847. Soarta lor era necunoscută până când primii supraviețuitori slăbiți au ieșit din sălbăticie, vorbind despre foame, crimă și cannibalism.
Benton îi informează pe Kelly că a făcut o descoperire remarcabilă: a găsit jurnalul unuia dintre victime, care conține o descriere criptică a Taberei Pierdute. Nora acceptă să conducă o misiune pentru a o localiza și a o excava, în scopul de a dezvălui secretele sale pierdute de mult timp.
Dar pe măsură ce ajung în munți, își dau seama că descoperirea taberei este doar primul pas într-o călătorie a unui oror în creștere. Pe măsură ce dezgroapă oasele pierdute, dezvăluie adevărul adevărat despre ce s-a întâmplat, un adevăr înspăimântător și paradoxal. Și când acest oror vechi de secole duce la violență la scară largă în prezent, cazul este atribuit agentului FBI novică Corey Swanson, care va descoperi că prima sa investigație ar putea fi și ultima.