2000, mai, Boston: Institutul de Matematică Clay definește cele șapte probleme nerezolvate cele mai importante în matematică și acordă un milion de dolari pentru soluția fiecăreia.

2002, noiembrie, St. Petersburg: genialul matematician rus Grigori [Grisha] Perelman "încarcă" demonstrația sa a Conjecturii Poincaré pe internet: una dintre cele șapte probleme "Milenium" care au pus pe gânduri cei mai importanți matematicieni încă din începutul secolului al XX-lea - și-a găsit "stăpânul".

2006, august, Madrid: Comunitatea matematică se așteaptă ca Grisha să participe la ceremonia Medaliei Fields (echivalentul matematic al Premiului Nobel) și să accepte distincția sa onorifică. Excentricul matematician în vârstă de 40 de ani - care trăiește cu mama sa într-un apartament sărac - disprețuiește prietenii și colegii și se declară absent.

2009, octombrie, St. Petersburg: "Întâlnirea noastră nu are niciun sens," răspunde Grisha președintelui comitetului Institutului Clay și - ferm în principiile sale etice - respinge categoric un milion de dolari.

Cum a reușit acest matematician enigmatic să "conquereze" problema, complet de unul singur, rupt de societate și de colegii săi occidentali? Ce fel de procese creative i-au alimentat gândirea neîmpiedicată cu o astfel de putere computațională care a dus conceptele matematicii la limitele cele mai îndepărtate ale logicii? În ce condiții a fost educat și cu ce idealuri a fost crescut în era post-stalinistă a Uniunii Sovietice? Cum a ajuns să disprețuiască banii și prietenii, și de ce refuză orice comunicare și contact cu întreaga lume?

Impresionată de unicitatea acestui personaj și de particularitatea acestui fenomen în matematică, autoarea-matematician Masha Gessen s-a dedicat să povestească biografia incredibilă a lui Grigori Perelman.

O poveste adevărată, un mister matematic, premiul de un milion de dolari și soarta unui geniu în lumea noastră modernă.

"Triumful și tragedia sunt strâns legate în povestea uimitoare a acestui matematician rar care a rezolvat o problemă de o dificultate incredibilă aplicând metode de neimaginat. Este o lucrare minunată, profund umană. Citiți-o și descoperiți cum lumi emoționale, sociale și intelectuale ale lui Grisha au fost distilate într-o demonstrație matematică perfectă."

Ian Stewart