Împăratul Marcus Aurelius se află în Atena.

Stă gânditor în fața unei statui a sa. "Amintește-ți tot ce ai îndurat, nenorocitule! Toate acele lucruri care ți-au dat puterea să înduri!" îi spune nostalgic. "Uită-ți suferințele, atât cele din viața privată, cât și cele din viața publică, și păstrează doar frumusețile pe care le-ai văzut, bucuriile pe care le-ai trăit, onorurile pe care le-ai primit." Și acum se așează la o masă de marmură și începe să scrie.

"Meditațiile". Un jurnal personal, în care filosoful și împăratul jumătății lumii, ultimul dintre stoici, își înregistrează - în dialectul attic - gândurile, zilnic.

Fie că se află în taberele militare, în Atena, în Roma, în Alexandria sau în orice altă parte a Imperiului Roman.
Aceste note ale filosofului-împărat, pe care un prieten creștin al său l-a caracterizat ca fiind "sfânt și înțelept prin natură, guvernator și războinic prin profesie", vor fi publicate după moartea sa într-un volum intitulat: "Micul Cărții de Aur" - Aureus Libellus.

Din această "Mică Carte de Aur", Meditațiile, Yiannis Spandonis antologizează extrase din înțelepciunea lui Marcus Aurelius, care constituie un adevărat ghid pentru o viață mai bună și mai pașnică.