Istoria creștinismului timpuriu este în mare parte o chestiune de apostoli, martiri, sfinți, teologi și episcopi. Este, de asemenea, o chestiune de persecutori, mecanisme repressive, instituții religioase tradiționale care au reacționat la inovații, filozofi naționali și evrei devotați. Această studie se concentrează asupra creștinilor care au urmat căi periferice sau secundare. Mai mult decât să urmăresc rutele centrale, urmăresc căi fără ieșire și regresii; mai mult decât figuri eroice, caut oameni care au urmat trasee sinuoase. În loc să repet ceea ce se știe despre mișcările bărbaților proeminenți, accentuez contribuția femeilor respectabile și devotate care au rămas anonime. Pentru a evalua sacrificiul de sine al celor persecutați, amintesc disponibilitatea cu care oamenii care nu au suferit persecuții au acceptat cu bucurie martiriul; măsurăm și valoarea rezistenței, comparând-o cu obișnuita resignare și renunțare la credință. Încerc să înțeleg comportamentul împăraților și generalilor prin religiozitatea soldaților obișnuiți, a sclavilor rebeli, a piraților și a bandiților. Căile pe care le examinez seamănă cu deviații, rute aleatorii, rătăciri neînsemnate sau fără scop. Cu toate acestea, susțin că tendințele generale și convergențele care la un moment dat au format o biserică universală sunt strâns legate de multiple devieri și direcții contradictorii. Istoria creștinismului timpuriu este un fenomen foarte complex și bogat care nu ar trebui redus la un rezultat final prestabilit.

Dimitris I. Kyrtatas