În februarie 1945, trei figuri prominente ale secolului al XX-lea - Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt și Joseph Stalin - s-au întâlnit la Yalta, o stațiune de pe Marea Neagră, pe măsură ce armatele lor convergau spre Berlin. Aceștia aveau viziuni foarte diferite despre cum ar trebui să arate lumea postbelică. Pe parcursul celor opt zile istorice ale conferinței, ei au împărțit Germania, au aprobat cea mai devastatoare campanie de bombardament din istorie, au redesenat granițele Europei de Est și au creat o nouă organizație internațională pentru rezolvarea disputelor viitoare. Două luni mai târziu, Roosevelt a murit, Stalin și-a întărit dominația în Polonia, iar Churchill se îndrepta spre o înfrângere umilitoare în alegeri.

De atunci, opiniile s-au diverisificat în mare măsură cu privire la realizările lor. A dus Yalta la Războiul Rece? A oferit Roosevelt prea mult lui Stalin, aflat într-o stare de sănătate precară? S.M. Plokhy, unul dintre cei mai importanți istorici ai timpului nostru și profesor la Universitatea Harvard, semnează o carte revoluționară care se bazează pe documente sovietice recent declasificate.