Pe piețele din Est, se vând „semințe” misterioase care, conform credințelor antice, au puterea de a favoriza nașterea copiilor de sex masculin.

În acest roman, când naratorul, un entomolog francez specializat în gândaci scarabeu, le obține într-o călătorie în Egipt, nu bănuiește că umanitatea a intrat deja într-o perioadă critică în istoria noastră. Într-adevăr, aproape peste tot nașterile de copii de sex feminin scad, fără un motiv aparent. Sunt aceste „semințe” cauza acestei blesteme?

Căutând o explicație, savantul și însoțitorul său pornesc într-o cercetare care îi duce în adâncurile Africii...

Acesta este romanul sfârșitului unui secol, propriul nostru secol, plin de anxietate și teamă că omenirea și lumea noastră se îndreaptă spre propria distrugere. Dar aruncă și o privire anxioasă către următorul, secolul al XXI-lea, care este deja la ușa noastră și este numit misterios de autor primul secol după Béatrice.