Naratorul din "Răsăritul zeilor de pe stepă" participă la cursuri la Institutul Gorky din Moscova, împreună cu mulți scriitori sovietici. Socializează cu tinere femei ruse, cum ar fi Linda, pe care o iubește. Deteriorarea relației Albaniei cu Uniunea Sovietică, afacerea Pasternak și o epidemie de binecuvântări vor rupe țesătura aparențelor și prefăcătoriilor, dezvăluind că "timpul înșelăciunii" a sosit. După ce își petrece vara în Riga, unde naratorul își petrece vacanța într-un refugiu în compania unor scriitori în vârstă care joacă ping-pong, frunzele de toamnă aurii urmează în afara Moscovei, iarna moscovită, un cimitir, haosul sufocant al beției în această turnătorie a Babelului, în căminul Institutului Gorky - unde praful acoperă din ce în ce mai mult lumina slabă a lampilor în fiecare zi - izolarea impusă, moartea, reală sau simbolică. Pe Piața Roșie, siluetele imobile și masive ale liderilor sovietici, zeii stepelor, se sparg în frigul înghețat.