Fiii demonici ai unui tată demonic, frații Karamazov exprimă în întregime complexitatea sufletului uman, deoarece fiecare dintre ei reprezintă una dintre forțele sau tendințele care o definesc. Astfel, Ivan intrigantul este logica rece și lipsită de emoție, Dimitri pasionatul este pasiunea necontrolată, Alyosha religiosul este devotamentul necondiționat față de cea mai absolută metafizică, iar Smerdyakov înfricoșătorul nelegitim reprezintă toate dorințele întunecate și monstruoase pe care le purtăm cu toții în subconștientul nostru.

În aceste circumstanțe, uciderea tatălui Karamazov capătă dimensiunile unei execuții ritualice, și deși doar Dimitri este criminalul formal cu cuțitul pe care l-a folosit, acesta fusese ascuțit de toți.

Prin urmare, funia de la spânzurătoare, care îl așteaptă, îl va strangula pe el și pe toți ceilalți.