Textele înțelepciunii antice egiptene, traduse de Manetho (a căror traducere s-a pierdut), au constituit baza textelor atribuite lui Hermes Trismegistus. Aceeași traducere nu este utilizată, ci este transcrisă în spiritul grec, cu termeni care se apropie de gândirea filozofică greacă. Textele pe care le publicăm sunt înregistrări din secolele II-IV d.Hr. Ideile lor conțin elemente de platonism, aristotelism și stoicism, precum și elemente puternice din gândirea iudaică și creștină. Ele seamănă foarte mult cu textele gnostice. Nu pare să fi fost influențate de gândirea creștină oficială și de neoplatonism. Singurul element comun între textele hermetice și creștinism este pietatea, dar acest element poate fi găsit cu unele variații în toate religiile.