Prin intermediul unei serii de acorduri secrete, marele filosof german Friedrich Nietzsche și doctorul austriac Josef Breuer, unul dintre părinții psihanalizei, se întâlnesc în Viena secolului al XIX-lea într-un proces inspirat de psihoterapie duală. În această aventură a căutării existențiale implicând două personalități unice, se implică și un tânăr intern pe nume Sigmund Freud, o femeie tumultuoasă idolatrizată de poeți și psihiatri, Lou Salome, și o pacientă captivantă, Anna O., care bântuie sufletul doctorului său. În acest roman, faimosul psihiatru Irvin D. Yalom inventează întâlnirea a două figuri istorice în metropola fermentului intelectual al secolului al XIX-lea, Viena, oferind o versiune interpretativă a nașterii psihoterapiei și a relației sale cu filosofia existențială. Aventura psihoterapeutică care se desfășoară este uluitoare, dezvăluind pas cu pas puterea vindecătoare a unei relații autentice.