Războiul - această "ciumă neagră" - izbucnește în Europa. Franța este sfâșiată pe malurile Somme și Loire, milioane de prizonieri în crematorii. Războiul intensifică separarea, absența, boala, nesiguranța. Dar nu suntem mereu sub amenințare, deconectați, exilați, devorați ca fructele de vierme? "Ciuma", al doilea roman major al lui Camus după "Străinul", înregistrează comportamentul oamenilor într-o lume care pare fără sens și fără viitor, într-o lume a repetiției și monotoniei sufocante. Și ceea ce îi caracterizează pe oameni nu sunt mișcările lor sau discursurile lor, nu imperiul trupurilor lor, ci tăcerile lor, rănile lor ascunse, umbrele pe care le aruncă asupra provocărilor vieții.