Textele acestei cărți sunt permeate de o idee unificată și constantă, dar obsesivă, pe care Eco o atribuie lui Gramsci: "Cred că putem argumenta că o mare parte din așa-numitul 'supraumanism' nietzschean nu are ca sursă și model teoretic pe Zarathustra, ci pe Contele de Monte Cristo de Dumas." Cartea povestește povestea "supermanului maselor" așa cum apare prin așa-numitul "roman popular", care a fost creat pentru marea masă de cititori.

O călătorie fascinantă în miturile imaginației populare cu protagoniști fiind supereroii culturii de masă (de la Contele de Monte Cristo, cei Trei Muschetari, Tarzan, Fantoma și Arsène Lupin la James Bond), care mereu au mișcat și entuziasmat oamenii.

Una dintre cele mai plăcute lucrări ale lui Eco, plină de viață și actuală, cartea este și o contribuție semnificativă la sociologia narativelor populare, studiul ideologiilor sub forma istoriei ideilor și explorarea semiotică a textului.