Dincolo de distincția superficială între bine și rău, lumea "luminată" și lumea "întunecată", tânărul Emil Sinclair caută împlinirea, căutând să-și găsească adevărata identitate pe măsură ce trece prin etapele succesive ale copilăriei și adolescenței.

O călătorie obositoare, o aventură a minții și a sufletului, un drum anevoios. Sprijinul său, prietenul și ghidul său este un student mai în vârstă, Damian. O figură uneori divină, uneori satanică, simbolizând umanitatea, punctul unic și distinct în care fenomenele universului converg.

Unul dintre cele mai importante și iubite romane ale marelui autor laureat al Premiului Nobel.