La 29 octombrie 2004, șefii de guvern ai statelor membre ale Uniunii Europene (sau șefii de stat, cum ar fi președinții Republicii Franceze și Cipriotă) au semnat la Roma textul "Tratatului de instituire a unei Constituții pentru Europa". Termenul "Constituție" a fost folosit uneori în trecut în teorie în sensul său substanțial, pentru a indica existența unui set de reguli care guvernează stabilirea și organizarea puterii Uniunii Europene și a Comunităților sale. Mai mult, Curtea de Justiție a Comunităților Europene (CJCE) a menționat tratatul fondator al fostei Comunități Economice Europene (CEE) ca fiind "carta constituțională a unei societăți bazate pe statul de drept". Cu toate acestea, declarația oficială a existenței unei "Constituții pentru Europa" și identificarea sa cu un text scris specific are o semnificație politică și ideologică semnificativă. [...]