Poate să explorăm opinia publică cu privire la diverse probleme? Putem trage concluzii despre opinia predominantă în populație pe baza datelor furnizate doar de un "eșantion" de câteva persoane? Putem înregistra cu precizie răspunsurile a 1.000 de persoane fără erori? Putem estima comportamentele și opiniile complexe ale milioanelor de cetățeni pe baza unui "eșantion"?

Această carte ne introduce în caracteristicile metodologice ale cercetării opiniei publice. Descrie metodele de bază de colectare a datelor, construcția chestionarului și selecția eșantionului ca un proces în mai multe etape.

Cu toate acestea, fiecare etapă este însoțită de posibilitatea unor erori. Astfel, fiecare cercetare este un exercițiu continuu, calitatea sa generală fiind evaluată în funcție de măsura în care cercetătorii responsabili de efectuarea acesteia limitează erorile.

Cercetările sunt utile, cu condiția să fim atenți și preciși în interpretarea rezultatelor lor. Scopul cărții este de a răspunde la întrebările frecvente, de a demonstra posibilitățile și de a evidenția limitele cercetării opiniei publice.