Hans Christian Andersen, profund întristat de evenimentele neașteptate din viața sa, în toamna anului 1865, decide să călătorească la Stockholm pentru a se întâlni cu prietena sa dragă, Fredrika Bremer. Un eveniment trist care a avut loc la scurt timp după reîntâlnirea lor i-a adus aminte de momentele și amintirile de neuitat pe care le trăise în timpul călătoriei sale în Atena, Acropole, Pireu și insulele grecești în 1841. Vivacitatea imaginației sale neobosite se angajează în povestirea poveștilor extraordinare ale altor nouăzeci și trei de călători străini care au avut loc acolo și despre care ar fi putut scrie, dar nu a făcut-o niciodată.

Scriitorul și poetul american Bayard Taylor îl însoțește pe Hans Christian Andersen în povestirile sale. În 1856, după ce coboară din zona arctică, Taylor îl vizitează în Copenhaga și apoi călătorește în Grecia pentru a-și îndeplini dorința puternică pe care o avusese întotdeauna de când era copil. Dezvăluindu-și sentimentele, faptele și imaginile ținutului grec, Grecia apare în fața lui Taylor ca "terenul de fotbal al Europei", așa cum este motto-ul scris cu vopsea neagră pe monumentul eroului național Karaiskakis, situat în Pireu.