Pragmatica se referă la studiul producției lingvistice în contexte specifice. Acest lucru înseamnă că limbajul este examinat în cadrul său contextual, adică în relație cu participanții, timpul, locul, etc. Astfel, accentul este pus pe natura interactivă a limbajului și dependența sa de nevoile și scopurile pe care le servește în conversațiile noastre de zi cu zi. Pragmatica are origini filozofice și inițial a fost încorporată în lingvistică pentru a umple golurile abordărilor formaliste ale fenomenelor lingvistice. Cu toate acestea, a devenit curând autonomă și s-a dezvoltat într-un domeniu de studiu separat, cu un interes deosebit pentru aspectele implicite și negociabile ale sensului lingvistic. Cea mai recentă cercetare are o direcție socială și cognitivă, abordări pe care această introducere le tratează. În această carte introductivă, cititorii vor găsi o prezentare critică comprehensibilă a fenomenelor legate de pragmatică, cum ar fi cum trecem de la sensul unui cuvânt la sensul său contextual specific într-o situație de utilizare; cum facem lucruri cu limbajul, cum ar fi invitații și complimente; cum transmitem mai multe informații decât codificăm convențional în discursul nostru; cum atribuim sens expresiilor precum "eu", "aici" și "acum"; ce consecințe are cunoașterea noastră despre lume asupra producției lingvistice și din ce motive comportamentul nostru lingvistic poate fi caracterizat ca politicos (sau nepoliticos).