Sănătatea este un concept multidimensional, deoarece este legată de componente ideologice, politice și sociale. Este determinată de o multitudine de factori demografici, epidemiologici, de mediu și comportamentali, printre care determinanții sociali ai sănătății au o importanță majoră. Satisfacerea maximă a nevoilor de sănătate în condiții de resurse limitate necesită promovarea tehnicilor și metodelor pentru distribuția și utilizarea eficientă a resurselor, în timp ce alegerea liberă a consumatorilor în serviciile de sănătate facilitează accesul la asistență medicală și maximizează utilitatea. Egalitatea și libertatea în îngrijirea medicală nu sunt funcții opuse, ci dimpotrivă, ele împuternicesc consumatorii și îmbunătățesc transparența și democrația în sectorul sănătății.