Ambasadorul norvegian în Thailanda este găsit mort într-un bordel din Bangkok. Avea legături strânse cu Prim-ministrul Norvegiei, iar în Oslo, vor să evite un scandal cu orice preț. Beat criță, Harry Hole va urca într-un avion spre Bangkok cu instrucțiuni clare: să "mușamalizeze" cazul sau, dacă acest lucru nu este posibil, să facă cât mai puțin posibil. Totuși, când Harry ajunge acolo, descoperă că aceasta nu este doar o crimă aleatorie. Sau, altfel spus, pentru fiecare gândac din camera lui de hotel, sute de alții se ascund în pereții săi.