O poveste de basm înfricoșătoare? - Un thriller filosofic? - O fantezie erotică? Despre Jean-Baptiste Grenouille, eroul întunecat, aflăm doar că s-a născut pe 17 iulie 1738, la Paris, în mijlocul gunoiului din piață, având două caracteristici distinctive. El, care îi înspăimântă pe toți prin absența completă a oricărui miros, are cel mai sensibil nas din lume. El înregistrează în banca nesfârșită a memoriei sale toate mirosurile pe care le întâlnește pe drumul său și nu doar atât, dar poate să le recheme în orice moment pe cel pe care îl alege. Călătoria sa lungă în regatul mirosurilor îl va conduce de la atelierul parfumierului până la poziția de semizeu care captivează masele cu arma unică a celui mai înalt și mai șocant miros care există. Cel al existenței umane.